A jornada de estreia do Mirassol na Copa Libertadores da América chegou ao seu ponto final. Em um confronto dramático pelas oitavas de final, o 'Leão Caipira' foi superado pela LDU do Equador na noite desta quinta-feira (20). Após um empate sem gols no tempo regulamentar em Quito, a decisão foi para as penalidades, onde a equipe equatoriana levou a melhor por 5 a 4, garantindo sua vaga e definindo o próximo adversário do Palmeiras na competição.
A Bravura de um Estreante: A Campanha do Mirassol
Embora eliminado, o Mirassol protagonizou uma campanha notável para um estreante, desafiando expectativas. Mesmo atuando no lendário Estádio Casa Blanca, em Quito, e enfrentando um adversário com um histórico imponente contra clubes brasileiros em seus domínios, o time paulista demonstrou superioridade tática e controle da partida em diversos momentos. A LDU, campeã da Libertadores em 2008, possui um retrospecto de 22 vitórias, seis derrotas e cinco empates em 33 jogos caseiros contra equipes do Brasil, o que ressalta a dificuldade imposta pelo Mirassol.
A Batalha na Altitude: Estratégias e Desafios Táticos
O jogo de ida, disputado no Maião, em Mirassol, terminou em 1 a 1, o que significava que uma vitória simples para qualquer lado bastaria para a classificação. Para o confronto decisivo na capital equatoriana, localizada a 2.850 metros de altitude, o técnico Rafael Guanaes optou por uma estratégia cautelosa, escalando um time com vários reservas, visando preservar jogadores para a luta pela permanência no Campeonato Brasileiro. Apenas o goleiro Walter e o zagueiro Willian Machado, titulares na partida anterior, iniciaram o jogo. Nomes importantes como o meia Eduardo, autor do gol no jogo de ida, e o lateral Reinaldo sequer viajaram.
A LDU, por sua vez, tentou explorar a altitude para impor um ritmo intenso desde o início. Logo no primeiro minuto, Sebastián González testou o goleiro Walter, que fez uma defesa importante. Aos 29, a melhor chance dos anfitriões veio com José Cuero, cujo chute cruzado foi interceptado por Lucas Oliveira antes que Janner Corozo pudesse finalizar. Contudo, o Mirassol demonstrou resiliência, encaixando a marcação e assustando a LDU com recuperação de bola no campo adversário. Aos 24 minutos, o meia Shaylon teve uma chance clara, chutando rente à trave direita em uma jogada de contra-ataque.
Crescimento Paulistas e o Drama das Penalidades
Na segunda etapa, o cenário se alterou. A LDU passou a conceder mais espaços, mostrando certa impaciência, enquanto o Mirassol aumentou sua presença ofensiva, embora pecasse no último passe. A entrada de jogadores considerados titulares, como o volante Neto Moura e os atacantes Alesson, Carlos Eduardo e Bruno Santos, agregou qualidade à equipe brasileira. Aos 45 minutos, Daniel Borges teve a chance mais clara para o Mirassol, exigindo uma grande defesa do goleiro Gonzalo Valle. Em uma resposta tardia da LDU, aos 48 minutos, Michael Estrada desperdiçou uma oportunidade crucial na frente do gol após um erro defensivo.
Com o placar inalterado, a vaga foi decidida nos pênaltis. O lateral Victor Luís, do Mirassol, foi o primeiro a cobrar e teve seu chute defendido por Valle, um momento crucial. A partir de então, ambas as equipes converteram todas as suas cobranças. O atacante Fernando Cornejo, na quinta batida da LDU, selou a classificação dos equatorianos e encerrou a participação do Mirassol na Libertadores.
LDU Pronta para o Duelo com o Palmeiras
Com a vitória, a LDU avança às quartas de final e terá pela frente o Palmeiras, que eliminou o Cerro Porteño do Paraguai. Por ter tido uma campanha superior na fase de grupos, o time equatoriano conquistou o direito de ser o mandante do jogo de volta, que acontecerá no Casa Blanca. A partida de ida está programada para o Nubank Parque, em São Paulo, prometendo um confronto de alto nível entre duas equipes com histórico vitorioso na competição continental.
Copa Sul-Americana: Vasco e Santos Avançam
Em outras frentes do futebol sul-americano, dois clubes brasileiros garantiram sua progressão na Copa Sul-Americana. O Vasco da Gama reverteu o placar de 0 a 0 do jogo de ida em São Januário, goleando o Olímpia por 4 a 1 de virada no Paraguai, no Estádio Defensores del Chaco. O Cruzmaltino, que teve gols de Thiago Mendes, David, Claudio Spinelli e Adson, enfrentará nas quartas de final o vencedor do confronto entre River Plate da Argentina e Independiente Santa Fe da Colômbia.
O Santos, por sua vez, assegurou sua classificação ao segurar um empate sem gols contra o Macará, no Estádio Bellavista, em Ambato, Equador. O resultado foi suficiente, pois o 'Peixe' havia vencido o primeiro jogo por 2 a 1 na Vila Belmiro. Agora, o Alvinegro Praiano se prepara para um clássico nacional contra o Atlético-MG nas quartas de final, que eliminou o Red Bull Bragantino na última quarta-feira.
A noite de quinta-feira foi marcada por emoções distintas para os clubes brasileiros nas competições continentais, com o Mirassol se despedindo da Libertadores com honra e Vasco e Santos seguindo firmes na Sul-Americana, prometendo mais capítulos eletrizantes no cenário do futebol da América do Sul.
